HISTÓRIA

A idéia de sua fundação ocorreu em agosto de 1962, em Cambridge, Massachusetts, durante o IX Congresso Internacional de Lingüística, organizado pelo Comité Internacional Permanente de Lingüistas (CIPL, dependente da UNESCO) por iniciativa de um grupo de lingüistas e hispanistas latino-americanos e de outras proveniências.

A efetivaçao da ALFAL aconteceu em Viña del Mar, Chile, numa reunião realizada de 20 a 25 de janeiro de 1964, sob os auspicios do Instituto de Filologia da Universidade do Chile. Os interesses maiores dessa reunião fundacional transparecem na designação das Comissões de Pesquisas então organizadas: “O problema da lingua na América”, “Estado atual dos estudos lingüísticos e filológicos na América Latina”, “O problema do método nas investigações dialetológicas na América Latina”, “As línguas indígenas da América Latina”, e “Tendências atuais nos estudos da Literatura Latinoamericana”. Esses tópicos acompanhariam a associação em su história, unindo pesquisadores da filologia, da lingüística española, portuguesa e indígena, e da literatura latinoamericana.

Inicialmente, a ALFAL desenvolveu suas atividades juntamente com o Programa Interamericano de Lingüística e Ensino de Idiomas (PILEI), fundado em 1966 por inspiração de Donald Solá e de outras lideranças. A ALFAL organizava seus congressos, e o PILEI promovia projetos coletivos de pesquisa, simpósios e institutos. Essa parceria se estendeu de 1966 a 1981, quando o PILEI desapareceu, e a ALFAL assimilou alguns projetos que ali se desenvolviam. A parceria ALFAL-PILEI concorreu fortemente para a implantação dos estudos lingüísticos no subcontinente.

A segunda etapa da ALFAL caracterizou-se pela determinação em manter a Associação, aumentar o número de sócios e estimular os interessados nas atividades da ALFAL. A Associação tem uma enorme dívida para com as Diretorias que se sucederam, tendo em vista os êxitos obtidos, tanto quanto com as Comissões Organizadoras dos Congressos Internacionais por seu notável esforço. Todos eles garantiram a existência da ALFAL durante os quarenta anos completados em 2002. A Associação tem hoje mais de novecentos sócios. A publicação da revista Lingüística veio atender um antigo anseio dos associados. O primeiro número saiu em 1989, e temos hoje catorze números publicados.

Os Estatutos da Associação foram modificados, no IX Congreso (1990) em Campinas; posteriormente, em ocasião do XI Congreso ( Las Palmas de Gran Canaria , 1996) foram novamente modificados.

A pesar das dificuldades econômicas por que passam nossos países, uma nova conjuntura, marcada pelo impulso da globalização, apresenta sérios desafios aos lingüistas e filólogos latinoamericanos: o de atender a seu indeclinável papel social diante das comunidades mais próximas e diante da comunidade maior em que estamos inseridos. O mundo mudou, de sorte que os desafios de manter uma associação científica internacional hoje em dia não são os mesmos dos anos 70.